«Démarche purement comptable», protestent les syndicats de fonctionnaires après la confirmation par le ministre du Budget, Eric Woerth, de la suppression de 30 000 à 40 000 postes de fonctionnaires dans le budget 2008. «Globalement, 70 000 fonctionnaires partiront en retraite d'ici à l'année prochaine, a expliqué le ministre sur BFM avant-hier. Donc c'est un sur deux, à peu près la moitié, qui ne seront pas remplacés . » Chaque ministère contribuera à l'effort. Le gouvernement se défend d'avoir une vision comptable : «C'est aussi une façon de moderniser la fonction publique en lui offrant plus de pouvoir d'achat.» Selon Eric Woerth, la moitié des sommes économisées par les non-remplacements amélioreront le traitement des fonctionnaires.
Drastique. La baisse des effectifs a d'ailleurs bien commencé avant ces annonces. En 2006, les effectifs des fonctionnaires ont déjà été amputés de 9 500 emplois, contre 5 430 initialement programmés. Et le budget 2007 prévoit 15 000 suppressions de postes, dont 5 038 équivalents temps pleins dans l'Education nationale, qui serait la plus touchée. Nicolas Sarkozy, durant la campagne présidentielle n'a jamais fait mystère de son intention de diminuer de manière drastique les effectifs des fonctionnaires.
Mais pour l'instant, seules deux catégories de fonctionnaires ont été nommément visées : les douanes et les impôts. Nicolas Sarkozy avait évoqué avant le second tour de la présidentielle les 20 000 douaniers, dont les effectifs n'auraient «pas bougé depuis 1980», alors qu' «on a supprimé les frontières». Suscitant immédiatement l'ire des agents.
Seconde catégorie dans le collimateur, les agents des impôts. Depuis des années, presque tous les gouvernements ont tenté de réduire leur nombre par des réformes qui n'ont jamais abouti. Cette fois, le gouvernement a décidé d'enclencher la réforme, en proposant la fusion des services de la Direction générale des impôts (80 000 agents) avec la comptabilité publique (60 000 agents), en espérant réaliser des gains de productivité. Les fonctionnaires de l'Education nationale craignent le pire. «Les usagers vont payer» ces coupes «d'une ampleur inégalée», explique Gérard Aschieri de la FSU, le premier syndicat enseignant.
«Normal». Aujourd'hui, les dépenses de personnel représentent 44 % des dépenses de l'Etat, ce «qui est parfaitement normal vu les services publics assurés par l'Etat», explique le Syndicat national unifié des impôts (Snui). Qui note que le non-remplacement d'un fonctionnaire sur deux représenterait une économie de moins d'1 milliard d'euros en 2007. Loin des 15 milliards affichés pour le «choc fiscal» espéré par le gouvernement.